 |
| Arne Slot, pelatih Liverpool. |
SUARANASIONAL.ID - Manajer Liverpool, Arne Slot, memberikan peringatan kepada para pemainnya untuk tidak terlena dengan posisi puncak klasemen Premier League setelah kemenangan dramatis 3-2 atas Southampton pada Minggu (24/11/2024) malam WIB.
Slot mengingatkan bahwa sejarah pernah menunjukkan bagaimana keunggulan besar bisa tergelincir, seperti yang dialami Arsenal pada musim 2022/2023.
Liverpool memanfaatkan kekalahan Manchester City 4-0 dari Tottenham untuk memperlebar jarak di puncak klasemen menjadi delapan poin.
Pertandingan di St Mary’s berlangsung ketat, di mana Dominik Szoboszlai membuka keunggulan Liverpool di babak pertama. Namun, Southampton sempat mengejutkan dengan dua gol cepat melalui Adam Armstrong dan Mateus Fernandes di awal babak kedua.
Liverpool berhasil bangkit berkat kontribusi Mohamed Salah yang mencetak dua gol, termasuk satu dari titik penalti pada menit ke-83, memastikan kemenangan penting bagi tim asuhan Slot.
Meski kemenangan ini memberi angin segar bagi The Reds, Slot mengingatkan para pemain untuk tetap fokus dan tidak meremehkan lawan. Ia menyoroti kasus Arsenal, yang pada Maret 2023 unggul delapan poin di puncak klasemen sebelum akhirnya disalip Manchester City dalam perburuan gelar.
"Saya pikir itu terjadi pada musim lalu, bahkan di akhir musim ketika Arsenal memimpin dengan delapan poin dan City bangkit," ujar Slot usai pertandingan.
"Jadi, Anda tahu jika Anda menghadapi Arsenal, City, Chelsea, dan semua tim lain, Tottenham juga hebat kemarin, mereka semua mampu memenangkan begitu banyak pertandingan secara beruntun. Senang rasanya bisa berada di posisi ini, namun kami tidak akan terbuai," lanjutnya.
Ketika ditanya tentang makna keunggulan delapan poin setelah 12 pertandingan, Slot menekankan bahwa pencapaian tersebut tidak datang dengan mudah. Ia mengapresiasi kerja keras para pemain yang mampu melewati tantangan dengan konsistensi.
"Tentu saja, tetapi kami juga tahu apa yang harus kami lakukan untuk meraih keunggulan yang kami miliki saat ini, dan untuk meraih kemenangan-kemenangan ini," jelas Slot.
"Dan saya hanya perlu menunjukkan ketika para pemain merasakannya, saya pikir mungkin ada satu atau dua pertandingan bagi kami yang dimenangkan dengan selisih yang besar, selebihnya dengan selisih yang kecil. Jadi kami tahu betapa sulitnya untuk memenangkan pertandingan, dan para pemain ini sudah lebih lama berada di Premier League daripada saya," tambahnya.
Slot juga menyampaikan bahwa meski Southampton memberikan perlawanan sengit, Liverpool tetap tampil dominan dan layak meraih kemenangan. Ia menegaskan bahwa penguasaan bola dan statistik mendukung keunggulan timnya.
"Kami mendominasi sepanjang pertandingan, yang mana tidak mudah melawan Southampton karena mereka menginginkan penguasaan bola, mereka juga ingin mendominasi permainan, tetapi mereka tidak bisa melakukannya," tutur Slot.
"Karena skornya seperti itu, itu terasa seperti pertandingan yang sulit, tetapi jika Anda melihat angka-angka yang mendasarinya, kami pantas menang,” pungkasnya.
Dengan masih banyak pertandingan tersisa, Slot berharap Liverpool terus menjaga konsistensi dan fokus dalam setiap laga. Meskipun posisi puncak saat ini memberi keuntungan, perjalanan menuju gelar juara Premier League masih panjang dan penuh rintangan.